Le mérou patate est réputé pour sa curiosité : loin de fuir les plongeurs, il vient souvent les observer de près, un comportement qui l'a rendu célèbre sur certains sites de plongée mais aussi plus vulnérable à la pêche. Il peut atteindre plus de 2 mètres de long.
Ce qui caractérise ce groupe — Poissons de récif
Les poissons osseux qui vivent au contact du corail et de la roche : le décor vivant de presque toutes les plongées.
Squelette en os, écailles, et un opercule rigide qui referme les branchies.
Une vessie natatoire leur sert de flotteur : ils tiennent en pleine eau sans nager.
Beaucoup changent de couleur, de motif — parfois même de sexe — au cours de leur vie.