Le poisson-licorne porte à la base de la queue deux épines tranchantes comme des rasoirs, qu'il déploie pour se défendre. Contrairement à d'autres espèces du genre Naso, il n'a pas de corne frontale malgré son nom.
Ce qui caractérise ce groupe — Poissons de récif
Les poissons osseux qui vivent au contact du corail et de la roche : le décor vivant de presque toutes les plongées.
Squelette en os, écailles, et un opercule rigide qui referme les branchies.
Une vessie natatoire leur sert de flotteur : ils tiennent en pleine eau sans nager.
Beaucoup changent de couleur, de motif — parfois même de sexe — au cours de leur vie.