La vive passe la journée quasi entièrement enfouie dans le sable, seuls les yeux et les épines dorsales venimeuses dépassant à la surface. Elle est considérée comme l'un des poissons les plus venimeux de Méditerranée, sa piqûre provoquant une douleur intense chez les baigneurs marchant dessus par mégarde.
Ce qui caractérise ce groupe — Poissons de récif
Les poissons osseux qui vivent au contact du corail et de la roche : le décor vivant de presque toutes les plongées.
Squelette en os, écailles, et un opercule rigide qui referme les branchies.
Une vessie natatoire leur sert de flotteur : ils tiennent en pleine eau sans nager.
Beaucoup changent de couleur, de motif — parfois même de sexe — au cours de leur vie.